Desde 2005 la pitahaya ha entrado al mercado mundial con gran aceptación. Actualmente, esta fruta es uno de los productos exóticos con mayor participación dentro de las exportaciones no tradicionales del Ecuador. En 2019, Estados Unidos importó 3.267,83 Toneladas métricas (Tm) de la fruta convirtiéndose en el principal importador de pitahaya en apenas tres años y superando a Hong Kong quien era, hasta el 2018, el principal comprador de esta fruta.
A partir de 2002 se creó la Asociación de Productores de Pitahaya del Ecuador (APPE) y para el 2005 se realizaron las primeras exportaciones de pitahaya al mercado externo. Sin embargo, desde 2015, cuando la pitahaya paloreña es incluida en la canasta de productos de Ecuador para el mundo, se identifica el marcado crecimiento de exportaciones para los 28 países que importan dicha fruta (Gráfico 1). Para 2019 las exportaciones de pitahaya superaron los $ 35,3 millones de dólares, con tendencia positiva.
Asia, Estados Unidos y Europa son los principales consumidores de esta exótica fruta, con 42%, 50,6% y 4,1% de importaciones, respectivamente; mientras que en la región son Perú, Colombia y Chile. Los productores sienten que este mercado puede expandirse aún más ya que al ser una fruta exótica se espera que ingrese con mayor fuerza a China y Rusia. El MAGAP, actualmente MAG, junto con la APPE y otras multinacionales siguen en busca de una mayor expansión.
DE UNA COSECHA DOMÉSTICA AL GRAN COMERCIO MUNDIAL
Lo que un día comenzó como un sembrío de 200 hectáreas de pitahaya, en Palora (Morona Santiago), ahora se ha convertido en una fuente de ingresos para el cantón. La pitahaya es un producto endémico de Palora, pero por su buena acogida y gran dinamismo en el mercado, las plantaciones de esta fruta se han expandido a varias provincias de la Costa, incluso al noroccidente de Pichincha. Gracias a ello, se convirtió en la principal fuente de ingresos, especialmente de Palora, generando más de 2.000 plazas de empleo y evitando la migración a las grandes ciudades.
Gráfico 1
Exportaciones de pitahaya a Asia, Europa y Estados Unidos
Por: Karen Lucero, redacción Revista GESTIÓN.
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Last modified on 2020-01-24