La relación comercial entre España y Ecuador va mucho más allá del ámbito plenamente económico debido a la gran número de población migrante ecuatoriana que reside en ese país europeo, lo que supone tanto un desafío como una oportunidad para la integración de ambas naciones. A su vez, la inversión española representa más del 20% del total de Inversión Extranjera Directa, por lo que la reciente visita del presidente español, Pedro Sánchez, ratifica aún más la consolidación de la integración y cooperación entre las dos economías. Queda por saber si el país logrará atraer nuevas empresas que potencien la recuperación económica.
ESPAÑA SE CONSOLIDA COMO UNO DE LOS PRINCIPALES SOCIOS DEL PAÍS
La visita oficial del presidente español, Pedro Sánchez, a Quito hace pocas semanas consolida los vínculos entre ambos países, sobre todo por el inicio de un nuevo tratado bilateral de inversiones (TBI). La confianza de las empresas españolas en el entorno económico ecuatoriano ha sido clave para que los niveles de inversión sean altos. De acuerdo con el ministro de Producción, Julio José Prado, se espera que el intercambio comercial entre ambos países supere los $ 1.500 millones en 2022.
En el transcurso de la última década, España se ha constituido en uno de los principales socios comerciales y de inversión del país, llegando a entregar el 21% del total de Inversión Extranjera Directa en 2020, con $ 234 millones, valor que ha mantenido una tendencia de crecimiento y se incrementó en más de 4,5 veces desde 2011, cuando se registraba únicamente $ 52 millones (Gráfico 1).
Gráfico 1
Evolución de la Inversión Extranjera Directa desde España (2011-2020)
Mayores niveles de inversión siempre son saludables para el mejor funcionamiento de una economía, por lo que el compromiso de más de 120 de empresas españolas en Ecuador fue destacado por el presidente Sánchez, pues supone la creación de más de 20.000 empleos directos.
Además, se han mantenido varias asistencias técnicas de empresas públicas y privadas españolas, sobre todo en el sector de infraestructura, donde se destaca el proyecto Metro de Quito, cuya obra civil a cargo de consorcios españoles está prácticamente terminada y que se espera que entre en operación a inicios de 2023.
LAS RELACIONES CON ESPAÑA VAN MUCHO MÁS ALLÁ DEL COMERCIO
El vínculo entre ambas naciones va mucho más allá del ámbito comercial, debido al boom migratorio de finales de los 90 e inicios de los 2000. Ecuador se posiciona como la tercera colonia migratoria más importante en el país ibérico con más de 400.000 habitantes, lo que equivale al 6,80% del total de migrantes, por lo que ambas poblaciones mantienen lazos estrechos al verse integradas económicamente a través de las remesas. El desafío pasa así por maximizar el potencial económico de la migración para el desarrollo de Ecuador y para ello han existido varios acuerdos de cooperación internacional entre ambos países.
Si bien se establecieron tres líneas prioritarias de actuación en el Marco de Asociación País 2014-2018 con tres ejes principales (investigación, ciencia y tecnología; desarrollo productivo, y formación de funcionarios), los montos de Inversión Extranjera Directa que se registran desde España hacia Ecuador priorizan la explotación de materias primas, dejando a un lado las prestaciones hacia el desarrollo de capital humano.
Así, para 2020 el área de Explotación de minas y canteras fue la rama económica más importante en materia de inversión con $ 67 millones, seguida por la industria manufacturera, con $ 20 millones aproximadamente (Gráfico 2)
Gráfico 2
Inversión Extranjera Directa desde España por rama de actividad (2020)
Cabe recalcar que las inversiones en áreas con mayores encadenamientos productivos coadyuvan en mayor medida al desarrollo económico del país, por lo que son preferidas sobre aquellas que se basan únicamente en el extractivismo y mantienen poco o nulo valor agregado.
No obstante, como señala el viceministro de Comercio Exterior, Daniel Legarda, el acuerdo del tratado de inversiones se enmarca en una política a mediano y largo plazo para fortalecer el entorno económico del país, y que en un futuro nuevas inversiones aumenten los niveles de productividad y empleo en el Ecuador.
¿QUÉ COMPRA ECUADOR A ESPAÑA Y VICEVERSA?
La relación comercial de Ecuador con España, al igual que con la mayoría de países, se basa en la exportación de materias primas y alimentos, al mismo tiempo que se importan productos manufacturados o con mayor valor agregado. Específicamente, el país exporta principalmente crustáceos, con $ 528,95 millones; y preparaciones y conservas de pescado, con $ 418,07 millones (Gráfico 3) entre 2021 y el primer trimestre de 2022.
Gráfico 3
Principales exportaciones hacia España (2021-2022)
Paralelamente, los productos españoles que presentan los mayores valores de importaciones son los aceites, con $ 217,66 millones, y los medicamentos, con $ 48,65 millones (Gráfico 4). A pesar de tener estos productos mayores encadenamientos productivos en su fabricación, el hecho de que exista una gran cantidad de población ecuatoriana viviendo en España estimula la demanda de productos nacionales, por lo que el monto de las exportaciones supera ampliamente el nivel de importaciones, arrojando una balanza comercial positiva de $ 80 millones entre enero y abril del presente año.
Gráfico 4
Principales importaciones desde España (2021-2022)
De esta manera, para el primer quimestre del año, España se sitúa como el proveedor número 14 y el cliente número siete en todo el mundo para la economía ecuatoriana, de acuerdo con las cifras del FMI.
En conclusión, desde España se apuesta claramente por el multilateralismo y la integración como respuesta a la globalización, por lo que el Estado ecuatoriano tiene una gran oportunidad de establecer y fortalecer los lazos existentes en materia de comercio y cooperación internacional con dicho país.
Con el tiempo se podrá ver si la institucionalidad y seguridad jurídica que ofrece el Ecuador, a propósito de la reciente adscripción al CIADI, resulta suficiente para que el entorno empresarial nacional pueda atraer un mayor nivel de inversión que ayude a la recuperación productiva y de empleo en el país.
(*) Jorge Pérez, analista económico Revista Gestión.
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Last modified on 2022-09-14