El sector empresarial ecuatoriano experimentó una evolución notable durante el año 2023, según los datos revelados por el Registro Estadístico de Empresas (REEM) del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Si bien el crecimiento en el número de empresas activas fue modesto, con un incremento del 0,5% en comparación con el año anterior, se observaron tendencias significativas en otros indicadores clave, como la generación de empleo, las ventas y la masa salarial. Estos resultados mixtos reflejan una dinámica económica en constante transformación.
LEVE AUMENTO EN EL NÚMERO DE EMPRESAS ACTIVAS
Los datos del REEM 2023 revelan que el número de empresas activas en Ecuador ascendió a 1’246.162, un incremento del 0,5% en comparación con el año anterior. Este crecimiento modesto pero constante refleja la continua adaptación del sector empresarial a las condiciones económicas cambiantes del país.
El segmento de microempresas registró el mayor aumento, con aproximadamente 6.000 nuevas unidades económicas, lo que representa una variación del 0,5% respecto a 2022. Este hecho pone de manifiesto la importancia de las iniciativas emprendedoras y la necesidad de fortalecer el ecosistema empresarial para respaldar su desarrollo. Si bien estas cifras sugieren una desaceleración en la formación de nuevas empresas, también reflejan la resiliencia del sector ante un entorno económico desafiante (Gráfico 1).
Gráfico 1
Evolución del número de empresas 2018 - 2023
Al analizar la evolución del número de empresas en los últimos años, se observa un patrón interesante. Entre 2018 y 2020, hubo una disminución constante en el número de empresas activas, pasando de 914.907 en 2018 a 846.617 en 2020. Esta tendencia a la baja puede atribuirse a los desafíos económicos y la incertidumbre generada por la pandemia de covid-19, que afectó a muchas empresas y obligó a algunas a cerrar sus puertas.
Sin embargo, a partir de 2021, se evidencia un cambio de rumbo notable. El número de empresas activas aumentó significativamente, alcanzando las 871.862 en 2021 y luego experimentando un salto impresionante a 1’239.822 en 2022.
DINÁMICA EMPRESARIAL POR SECTOR ECONÓMICO
El sector servicios lideró el crecimiento empresarial en 2023, con un aumento de 8.700 empresas activas, equivalente a un 1,5% más que en 2022. Este sector, que abarca una amplia gama de actividades, desde servicios profesionales hasta turismo, ha demostrado ser un motor clave para la creación de nuevas empresas y la generación de oportunidades laborales (Gráfico 2).
Gráfico 2
Crecimiento empresarial por sector económico
Por otro lado, sectores como el comercio, la manufactura y la agricultura experimentaron ligeros descensos o crecimientos modestos en el número de empresas activas. Estas fluctuaciones podrían estar relacionadas con factores como la competencia global, los cambios en los patrones de consumo, las condiciones climáticas, entre otros.
CRECIMIENTO EMPRESARIAL A NIVEL PROVINCIAL
El crecimiento empresarial en Ecuador durante el año 2023 presentó un panorama diverso a nivel provincial. Mientras algunas provincias experimentaron un aumento significativo en el número de empresas activas, otras mostraron un crecimiento moderado o incluso una ligera disminución. Entre las provincias que destacaron por su dinamismo empresarial se encuentran Azuay, con un crecimiento del 1,70%, y Galápagos y Zamora Chinchipe, ambas con un incremento del 1,40%. El crecimiento empresarial a nivel provincial en Ecuador evidencia un panorama heterogéneo, con oportunidades y desafíos particulares en cada región (Gráfico 2).
Gráfico 3
Crecimiento empresarial por provincia
RECUPERACIÓN DE LAS VENTAS Y SU IMPACTO EN LA ECONOMÍA
Según el REEM, las ventas de las empresas en Ecuador mostraron una recuperación significativa en 2022, alcanzando los USD 130.985 millones. Esto representa un incremento del 9,5% en comparación con el año anterior, cuando las ventas se situaron en USD 119.603 millones. Este crecimiento es una señal alentadora de la reactivación económica tras los desafíos enfrentados durante la pandemia (Gráfico 3).
Gráfico 4
Evolución de ventas 2018 - 2022
El aumento en las ventas no solo beneficia a las empresas, sino que también tiene un efecto multiplicador en la economía en su conjunto. Un mayor volumen de ventas implica un incremento en la producción, lo que a su vez genera una mayor demanda de insumos y servicios, estimulando así la actividad económica en diferentes sectores. Además, el crecimiento de las ventas suele traducirse en una mayor recaudación tributaria para el Estado, lo que permite financiar proyectos de inversión pública y programas sociales.
Sin embargo, es importante destacar que la recuperación de las ventas no ha sido homogénea en todos los sectores económicos. Algunos, como el comercio y los servicios, han mostrado un desempeño más sólido, mientras que otros, como la construcción y la manufactura, enfrentan desafíos persistentes. Por lo tanto, es crucial implementar políticas públicas que promuevan un crecimiento equilibrado y sostenible en todos los sectores, fomentando la diversificación económica y la competitividad.
LA GENERACIÓN DE EMPLEO Y MASA SALARIAL
Por otra parte, el crecimiento del sector empresarial ha tenido implicaciones tangibles en el mercado laboral ecuatoriano. Las empresas grandes experimentaron un aumento de 39.566 plazas de empleo registrado, lo que representa un incremento del 3,1% en comparación con el año anterior. Este crecimiento sustancial en las plazas de empleo generadas por las grandes compañías sugiere una mayor capacidad de inversión y expansión en diversos sectores económicos.
Asimismo, las microempresas también demostraron su importancia como motores de la generación de empleo. Este segmento registró un crecimiento del 4,8%, pasando de 648.624 a 679.837 plazas de empleo para el año 2023. Esta tendencia positiva resalta el papel fundamental que desempeñan las microempresas en la creación de oportunidades laborales y el fortalecimiento del tejido empresarial ecuatoriano.
Además de la creación de nuevos puestos de trabajo, el REEM también reveló un sólido desempeño en términos de masa salarial. Las empresas grandes registraron un aumento del 5,2% en su masa salarial, equivalente a USD 798.8 millones adicionales en comparación con el año anterior. Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), “el impacto sobre la masa salarial depende de dos factores: el número de trabajadores a los que afecta el salario mínimo y el aumento promedio de los salarios que resulta de la aplicación del nuevo salario mínimo” (Gráfico 4).
Gráfico 5
Masa salarial por tamaño de empresa
La OIT también señala que “incluso cuando se establecen con la mejor de las intenciones, los salarios mínimos nunca se cumplen de manera perfecta. En consecuencia, al simular el posible efecto de un aumento de los salarios mínimos es esclarecedor tener como hipótesis no sólo que el cumplimiento será completo, sino también que la llamada ‘fracción de trabajadores afectados’ por el aumento incluye a todos los trabajadores cuyo salario por hora se sitúa entre el 95% del salario mínimo anterior y el 105% del nuevo salario mínimo”. Esto sugiere que el impacto real en la masa salarial podría ser menor debido al cumplimiento imperfecto de los salarios mínimos.
Este panorama empresarial para el año 2023 brinda un escenario de luces y sombras, con oportunidades prometedoras y desafíos persistentes que requieren atención. La heterogeneidad en el desempeño de los diferentes sectores económicos y regiones geográficas pone de manifiesto la necesidad de políticas públicas focalizadas y estrategias empresariales adaptadas a las realidades específicas de cada área. Solo mediante un enfoque diferenciado y colaborativo se podrá aprovechar al máximo el potencial de crecimiento y superar las barreras que limitan el desarrollo empresarial.
Asimismo, la evolución de las empresas según su tamaño plantea interrogantes sobre la dinámica competitiva y la sostenibilidad a largo plazo. Mientras las empresas grandes y las microempresas muestran un desempeño sólido, es crucial garantizar que las pequeñas y medianas empresas no queden rezagadas. El fortalecimiento de las pymes, a través de medidas de apoyo financiero, acceso a mercados y capacitación, será fundamental para construir un tejido empresarial robusto y diversificado.
Pues como lo esclarece la Cepal, la función de las pymes es de suma importancia para la difusión del emprendimiento, el fomento de nuevas formas de innovar y la capacidad de diversificación de bienes y servicios, además contribuye con el crecimiento del trabajo en elevadas tasas en comparación con las grandes corporaciones.
El impacto del crecimiento empresarial en el mercado laboral plantea desafíos en términos de calidad del empleo y equidad salarial. Si bien el aumento de las plazas de trabajo y la masa salarial son señales positivas, es esencial asegurar que estos avances se traduzcan en mejores condiciones laborales y oportunidades de desarrollo profesional para todos los trabajadores.
(*) Elaborado por Liz Ortiz, analista económica Revista Gestión.
Last modified on 2024-05-15