El Índice de Libertad Económica, calculado por el Instituto Fraser de Canadá, ubica al Ecuador en el puesto 105 de 165 en el 2021, frente al puesto 110 el anterior año. Esta mejora se da principalmente por mayor estabilidad monetaria y mayor crédito al sector privado del país. Los derechos de propiedad son los puntajes más bajos, en esta área influye directamente la corrupción. Los países con menores índices de libertad económica tienen, en general, peor calidad de vida: menor ingreso per cápita y mayor mortalidad infantil.
Hace pocas semanas, el Instituto Fraser de Canadá publicó el Reporte Anual de la Libertad Económica del Mundo 2021. Este instituto, fundado en 1974, es un centro de investigación de Canadá, el cual se describe políticamente como conservador y libertario. Los datos más recientes disponibles para creación del índice son del año 2019, por lo que no captura los efectos de la pandemia en la libertad económica. La Fundación Heritage, por otro lado, también publica anualmente un índice de libertad económica. Es una fundación estadounidense que promueve políticas públicas de derecha conservadora. De acuerdo con el Instituto Fraser, el Ecuador se ubica en el puesto 105 de 165, y de acuerdo con la Fundación Heritage, se ubica en el puesto 149 de 178.
¿QUÉ ES LA LIBERTAD ECONÓMICA?
La libertad económica, según el Instituto Fraser, es la capacidad de los individuos de tener derecho a elegir, a usar su tiempo y talentos para conformar sus vidas. Asimismo, no tienen el derecho del tiempo, talentos o recursos de otras personas. Por lo tanto, no tienen derecho a tomar cosas o demandar pertenencias de otros.
Los pilares de la libertad económica son la elección personal, el intercambio voluntario, los mercados abiertos y derechos de propiedad bien definidos. Cuando esta libertad está presente, indica que los individuos decidirán qué y cómo se producirán los bienes y servicios.
Los gobiernos promueven la libertad económica cuando proveen infraestructura para el intercambio voluntario y protegen a los individuos y su propiedad de agresores que son la violencia, coerción y fraude para aprovecharse de cosas que no les pertenecen. En este índice, prevalecen las decisiones personales en coordinación con los mercados, no una planificación central dirigida por un proceso político.
ECUADOR MEJORA EN EL RANKING DE LIBERTAD ECONÓMICA
El informe del 2021 del Instituto Fraser, ubica al Ecuador en el puesto número 105, de acuerdo con los datos recolectados en el 2019 (Gráfico 1). Desde el 2016, el país ha mejorado su puntaje. Después de un incremento por cuatro años consecutivos, se ubica en el puesto 105, un nivel similar al año 2009 (107).
Gráfico 1
Puntaje de Libertad Económica Ecuador, Instituto Fraser
El país latinoamericano que tiene el mayor puntaje es Chile, que se ubica en el puesto 29. Y, de la región, en el primer cuartil se encuentra Guatemala (32), Panamá (33) y Perú (35). Ecuador está en el tercer cuartil, junto con Colombia (92) y Brasil (109). Bolivia (125), Argentina (152) y Venezuela (165 –último lugar-), se encuentran en el último cuartil.
EL PUNTAJE MEJORA POR LA ESTABILIDAD MONETARIA Y REGULACIONES DE CRÉDITO
El índice del instituto canadiense toma en cuenta 5 áreas mayores: el tamaño del gobierno, el sistema legal y derechos de propiedad, la estabilidad monetaria, la libertad para el comercio internacional, y la regulación de crédito, laboral y empresarial.
Con respecto a los datos recolectados en el año 2018, el Ecuador presentó una mejora en el puntaje, principalmente de la estabilidad monetaria y la regulación (Gráfico 3). La estabilidad monetaria se refiere a que exista un poder de compra estable en el tiempo y también una inflación baja; usualmente, el Ecuador tiene un buen puntaje en esta área debido a que es una economía dolarizada. La regulación mide cómo esta restringe la entrada al mercado e interfiere con la libertad voluntaria de involucrarse en los intercambios. La mejora en esta área se debe a una mayor facilidad a créditos del sector privado en el país.
Gráfico 3
Puntaje del Ecuador por áreas 2017-2019
La Fundación Heritage toma en cuenta los derechos de propiedad, el tamaño del gobierno, la eficiencia regulatoria y la apertura de los mercados. El Ecuador, de acuerdo a la fundación, tiene el peor puntaje en los derechos de propiedad, especialmente por la corrupción existente en el país. El mejor puntaje, por otro lado, está en el tamaño del gobierno, hubo una mejora especialmente en la estabilidad fiscal, pues tiene un puntaje que se ubica en el percentil 70 a nivel mundial.
LOS PAÍSES CON MENOR LIBERTAD ECONÓMICA TIENEN MAYOR MORTALIDAD INFANTIL Y MENOR INGRESO PER CÁPITA
Para profundizar el análisis, el Instituto Fraser divide a los países por cuartiles de acuerdo con el índice de libertad económica. Se evidencia que los cuartiles con menor libertad económica tienen tasas de pobreza más altas y menor esperanza de vida. Además, tienen ingresos per cápita más bajos, una diferencia de $ 44.708 entre el cuartil con mayor libertad y el de menor libertad. Asimismo, la mortalidad infantil en el cuartil inferior es 51,8% por 1.000 nacidos vivos, mientras que para los países con mayor libertad económica, el cuartil más alto es de 5,3% (Gráfico 4).
Gráfico 4
Ingreso per cápita y moralidad infantil por cuartiles
Los índices indican que el país tiene una mayor libertad económica, es decir, existe una mayor elección personal, así como un intercambio voluntario con mercados abiertos y derechos de propiedad definidos. Además, con respecto a indicadores sociales, los países con mayor libertad indican mejores niveles de vida. Sin embargo, no se puede concluir que el mejor nivel de vida se atribuya directamente a la libertad económica, para esto, es necesario analizar otros factores institucionales y el desarrollo histórico de cada país.
(*) Elaborado por Maí Suárez, redacción Revista Gestión
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Last modified on 2021-10-13