El entorno internacional será determinante para la economía ecuatoriana. La pandemia sigue vigente, pues el número de contagios de COVID-19 supera los mayores picos históricos y Ecuador realiza apenas 0,28 pruebas por cada mil habitantes, lo cual no permite reflejar el verdadero estado de la situación en el país. Además, el crecimiento del Ecuador se encuentra entre los más bajos de la región, tanto el del 2021 como el del 2022. La gran demanda a nivel mundial está generando una gran presión inflacionaria, la inflación anual del país en diciembre 2021 fue de 1,94%, la más alta desde el 2015.
LA PANDEMIA AÚN ESTÁ LEJOS DE TERMINAR
Han transcurrido cerca de dos años de pandemia y, aunque existe una clara reactivación económica, todavía hay incertidumbre por las nuevas variantes del coronavirus. Alrededor del mundo, el número de contagios ya supera los mayores picos históricos, pero el número de muertes asociadas al COVID-19 no sigue la misma tendencia. Los expertos de salud atribuyen la menor mortalidad a las vacunas.
El número de personas contagiadas desde el inicio de la pandemia superó los 300 millones a nivel global, según las cifras de la Universidad Johns Hopkins. Otro dato alarmante es que Estados Unidos registró más de un millón de casos nuevos de coronavirus el pasado 3 de enero, lo que se traduce en la mayor cifra diaria registrada en cualquier lugar del mundo hasta el momento. La nueva ola de contagios dificulta la recuperación de las consecuencias económicas de la pandemia mundial, las cuales podrían acompañarnos en los próximos años.
Por más de que en Ecuador más del 80% de la población se encuentra vacunada, actualmente hay una ola de contagios sin precedentes. Además, la capacidad de pruebas en el país es una de las más bajas de la región, por lo que la situación de contagio debe ser mucho peor de la que reporta el Ministerio de Salud y hay una falta de capacidad de detección. Mientras Dinamarca realiza cerca de 30 pruebas diarias por cada mil habitantes, en Ecuador apenas se hacen 0,28 por cada mil.
Gráfico 1
Pruebas diarias de COVID-19
La cantidad de pruebas realizadas y el seguimiento de los contagios es importante para poder evitar a toda costa otro confinamiento. Sin embargo, el deficiente sistema de salud y la mala obtención de datos estadísticos no ayudan.
EL CRECIMIENTO MUNDIAL PIERDE IMPULSO Y SE VUELVE CADA VEZ MÁS DESIGUAL
La recuperación mundial avanza, pero no será al ritmo del 2021, y se está volviendo cada vez más desigual. Mientras las economías avanzadas regresarán a su trayectoria de producción previa a la pandemia para 2023, en la mayoría de las economías emergentes parece probable que la producción no alcance las expectativas previas a la pandemia, especialmente en los países de ingresos más bajos y con bajas tasas de vacunación.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) prevé que la recuperación mundial continúe, pero con un crecimiento del PIB mundial que se moderará con el tiempo, del 5,6% en 2021 al 4,5% en 2022 y al 3,5% en 2023. Las proyecciones del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional (FMI) serán actualizadas a finales de enero para tomar en cuenta los efectos negativos de la pandemia, por lo que se espera una revisión a la baja del crecimiento mundial. No obstante, la recuperación desigual, incluso si se expande el acceso a vacunas a nivel global.
Según las cifras de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la recuperación de 2021 del Ecuador y la proyección de crecimiento para 2022 está entre los países con peores resultados de la región, a pesar de tener una alta tasa de vacunación.
El Gráfico 2 es un diagrama de dispersión para comparar las tasas de crecimiento entre los países de la región. El eje horizontal corresponde al crecimiento de 2022 y el eje vertical el crecimiento de 2021. Las líneas naranjas indican el promedio regional.
Los países que se ubican más al noreste, como Panamá, Perú, Chile y República Dominicana son los que tienen mejor desempeño pues estarían creciendo por encima del promedio en 2021 y 2022. Por el contrario, los países ubicados al suroeste, como Ecuador, Brasil, Nicaragua, Haití y Venezuela son los países con peor desempeño, pues sus tasas de crecimiento para 2021 y 2022 son menores que el promedio regional.
Gráfico 2
Proyecciones de crecimiento en la región
Para Ecuador, crecer a tasas bajas es un problema, pues el ingreso per cápita superaría los niveles prepandemia recién entre 2024 y 2025, mientras algunos de nuestros vecinos lo harían en menos de la mitad del tiempo. Además, el país necesitaría crecer al menos 5% durante los próximos cinco años para mejorar los indicadores de pobreza y pobreza extrema que empeoraron con la crisis.
EL FUERTE REBOTE DE LA DEMANDA MUNDIAL CAUSA PRESIONES INFLACIONARIAS
El rebote en la demanda mundial está generando una presión inflacionaria en la mayor parte de las economías. Esto se da debido a que hay importantes cuellos de botella en el transporte mundial de productos y una incapacidad de la oferta de satisfacer esta gran demanda, efecto de la recuperación de la pandemia. Los precios de las materias primas y energía han incrementado considerablemente, afectando así principalmente a los hogares de bajos ingresos.
En Estados Unidos, por ejemplo, los precios en diciembre incrementaron 7%, el registro más alto en 40 años. Estos factores hacen que las perspectivas sean más inciertas y plantean importantes desafíos de política. Aún así, la OCDE prevé que en países desarrollados, la inflación anual de los precios al consumidor (PC) caiga de 5% a fines de 2021 a alrededor de 3,5% para fines de 2022 y disminuya a menos de 3% en 2023.
En Ecuador, la inflación anual cerró en 1,94%, el mayor registro desde 2015. En el corto plazo, la inflación de Estados Unidos tiene un impacto favorable para Ecuador ya que al encarecer el país norteamericano, hay una pequeña ventaja de aumentar la competitividad, pues nuestros bienes son más baratos. Sin embargo, tarde o temprano la inflación afectará nuestros precios y perdemos competitividad en nuestras exportaciones.
Gráfico 3
Inflación anual en Ecuador en diciembre
EL MAPA POLÍTICO VUELVE A TENER UN BLOQUE DE IZQUIERDA EN LA REGIÓN
El año 2022 será clave para la política latinoamericana, pues todo indica que la balanza se inclinará a la izquierda. Entre 2020 y 2021 la derecha fue derrotada en la mayoría de las elecciones celebradas en la región: Luis Arce en Bolivia, Pedro Castillo en Perú, Xiomara Castro en Honduras y Gabriel Boric en Chile.
Costa Rica, Colombia y Brasil tendrán procesos electorales clave durante este año. Estos dos últimos son de gran interés para la izquierda latinoamericana pues en Colombia durante las últimas décadas solo dos grandes partidos, uno de centro y otro de derecha, se han alternado en el poder. En el caso de Brasil, el expresidente Luiz Inácio Lula da Silva será un dolor de cabeza para la reelección de Jair Bolsonaro. De darse estos resultados, el mapa político volvería a tener un bloque de izquierda con las principales economías del sur, solo Ecuador, Uruguay y Paraguay se ubicarían en un espectro político de derecha.
Gráfico 4
Posible configuración del mapa político
Ecuador debe resolver conflictos políticos y sociales. Lasso y su equipo diplomático deberán redoblar esfuerzos para mantener buenas relaciones con nuestros vecinos. La clave estará en ser pragmáticos y dejar de lado, en lo posible, las ideologías para trabajar en conjunto y continuar el proceso de recuperación económica.
Sin embargo, también debe enfrentar problemas internos, en el plano político, la negativa de la Asamblea para aprobar reformas estructurales será un obstáculo, al menos la reforma tributaria se aprobó, por lo que las revisiones del FMI y los desembolsos se realizarán de acuerdo a lo planificado.
En el plano social, las movilizaciones sociales parece que se reanudarán, pues quienes más han sufrido los estragos de la pandemia son las personas con menos recursos. A esto hay que sumarle la caída de popularidad de Guillermo Lasso (Gráfico 5), de acuerdo con Perfiles de Opinión, solo el 37,78% de la población aprueba la gestión del mandatario (34,03% como buena y 3,75% como muy buena) mientras que 45,78% la considera mala y 13,29% muy mala.
Gráfico 5
Evolución de la aprobación presidencial
Por último, y a pesar de las posibles afectaciones del entorno internacional, existe un consenso en que las prioridades del gobierno para 2022 deben ser la salud, la seguridad, el empleo y pobreza y la comunicación. Con respecto a la salud, es importante continuar el plan de vacunación, dotar de medicinas e insumos a los hospitales y en general mejorar la calidad de los servicios de salud. En la seguridad se debe solucionar la crisis carcelaria y fortalecer la lucha contra la delincuencia. La percepción de inseguridad es notable en todo el país.
El empleo y la pobreza también son temas cruciales para el país, el presidente debe cumplir la promesa de campaña de aumentar las plazas de empleo adecuado y reducir los niveles de pobreza que empeoraron durante la pandemia. Y por último, con respecto a la comunicación, el intercambio de información entre el gobierno y ciudadanos deja mucho que desear. Las autoridades fallan hasta en comunicar las buenas noticias, por lo que se requiere un cambio urgente.
El tener los objetivos internos bien establecidos permite una mayor claridad al momento de tomar las decisiones, a pesar de las posibles afectaciones por factores externos.
* MULTIPLICA es una compañía de consultoría e investigación, fundada en enero de 1994. Su objetivo central es llevar adelante investigación aplicada en las áreas empresariales, macroeconómicas, finanzas y desarrollo.
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Last modified on 2022-01-16