La coyuntura actual entre Ecuador y México, marcada por la irrupción de las autoridades ecuatorianas en la Embajada de México en Quito para detener al ex vicepresidente Jorge Glas, ha generado una grave crisis diplomática que pone en riesgo los acuerdos bilaterales y la cooperación entre ambos países. Esta situación tiene importantes implicaciones para la economía ecuatoriana.
DESEQUILIBRIO EN LA BALANZA COMERCIAL ENTRE ECUADOR Y MÉXICO
La relación comercial entre Ecuador y México ha estado marcada por un desequilibrio persistente en la balanza comercial, con las importaciones ecuatorianas desde México superando constantemente a las exportaciones hacia ese país. Según datos de la Oficina Comercial de ProEcuador en México, esta disparidad ha sido una característica histórica de los intercambios entre ambas naciones (Gráfico 1).
Gráfico 1
Balanza comercial Ecuador – México
El análisis de las cifras de la balanza comercial entre Ecuador y México, previo a la pandemia de covid-19, revela un déficit comercial sostenido para Ecuador. En 2017, la balanza comercial registró un saldo negativo de USD -583 millones , el déficit comercial se incrementó en un 7,04% para el 2018, pasando a USD -624 millones. Sin embargo, en 2019 se observó una leve mejora, con una reducción del déficit del 3,79%, alcanzando los -USD 600 millones.
En 2020, en medio de la pandemia de covid-19, se produjo una disminución más significativa del déficit comercial, con una caída del 20,81% en comparación con el año anterior, situándose en USD -475 millones. No obstante, esta tendencia positiva se revirtió en 2021, cuando el déficit aumentó un 8,94%, llegando a USD -5,18 millones. Las cifras preliminares para 2023 y parciales para 2024 sugieren una reducción del déficit, pero es necesario considerar que se trata de datos hasta el mes de febrero y que la evolución de la balanza comercial a lo largo de estos años podría mostrar una tendencia diferente.
ACUERDOS COMERCIALES ENTRE ECUADOR Y MÉXICO: UN CAMINO DE DESAFÍOS
Ecuador y México mantienen un Acuerdo de Alcance Parcial vigente y actualizado bajo los auspicios de la ALADI, que establece ciertas preferencias arancelarias. Sin embargo, el proceso para avanzar hacia un Tratado de Libre Comercio (TLC) completo entre ambos países se ha visto obstaculizado por diversos factores.
Según el exministro de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, Daniel Legarda, en el acuerdo ha sido positivo, pero ya resulta insuficiente. “Además, somos el único país del Pacífico que no tiene TLC con México, desde Estados Unidos hasta Chile todos tienen, incluso Uruguay”, dijo Legarda en diario El Universo y confirmó que el acuerdo actual ha tenido algunos protocolos de ajustes, principalmente en la adición de productos, pero que solo cubre aproximadamente el 50% del comercio actual y no todas las preferencias arancelarias son del 0%, sino que algunas son reducciones parciales.
Desde diciembre de 2022, las negociaciones para un TLC se han detenido, y las relaciones comerciales se han visto afectadas por una decisión política del presidente mexicano. Esta situación no solo ha impactado en el progreso hacia un acuerdo comercial más amplio, sino que también ha influido en las aspiraciones de Ecuador de unirse a la Alianza del Pacífico, un bloque comercial regional del cual México es miembro.
Las aspiraciones de Ecuador de fortalecer sus lazos comerciales con México, especialmente en sectores estratégicos como el camaronero y el bananero, han enfrentado obstáculos debido a decisiones políticas que han dejado fuera de la mesa de negociación productos clave para la economía ecuatoriana. Esta situación ha generado un impasse en el proceso de adhesión de Ecuador a la Alianza del Pacífico, evidenciando la estrecha relación entre la diplomacia y el comercio bilateral.
¿QUÉ ESTÁ EN RIESGO CON ESTE CONFLICTO?
La reciente crisis diplomática entre Ecuador y México ha puesto en riesgo no solo las relaciones políticas entre ambos países, sino también los importantes lazos comerciales que han construido a lo largo de los años. Un freno en el intercambio comercial tendría un impacto significativo en las economías de ambas naciones, especialmente para Ecuador, que mantiene un déficit comercial persistente con México.
Según cifras oficiales, desde 2019 hasta 2023, Ecuador acumula un saldo en contra de USD 2.707 millones en su balanza comercial con México. Esto significa que una interrupción del comercio bilateral afectaría de manera más pronunciada a la economía ecuatoriana, ya que depende en mayor medida de las importaciones mexicanas.
En 2023, las exportaciones ecuatorianas no petroleras a México alcanzaron los USD 117 millones, según datos del Banco Central del Ecuador. El cacao lideró estas exportaciones, seguido por los concentrados de cobre y plomo, y los enlatados de pescado. Estos tres productos representaron más de la mitad de las exportaciones no petroleras de Ecuador a México, mientras que el resto de los productos, que incluyen otros productos mineros, manufacturas de cuero, plástico y caucho, entre otros, completan la oferta exportable ecuatoriana hacia el mercado mexicano (Gráfico 2).
Gráfico 2
Principales productos exportados a México
El cacao, principal producto de exportación no petrolero de Ecuador a México, ha sido beneficiado por los acuerdos comerciales existentes entre ambos países. Este producto, reconocido mundialmente por su calidad y sabor único, ha encontrado en México un mercado importante para su consumo y transformación en productos derivados.
Por otro lado, las importaciones ecuatorianas desde México para el mismo año alcanzaron los USD 184 millones, siendo los principales productos las medicinas, los artículos electrodomésticos y los automóviles livianos. Estos tres rubros representaron más de la mitad de las importaciones ecuatorianas desde México, mientras que el resto de los productos, que incluyen tubos y accesorios de tubería, tractores y tractocamiones, shampoo, entre otros, completan la canasta importadora (Gráfico 3).
Gráfico 3
Principales productos importado de México
Según los últimos datos publicados en marzo por el Banco Central del Ecuador, para enero 2024 México se encuentra en la lista de los 10 principales países destino, con una participación de 1,6% del mercado, pues tuvo una variación anual del 266,5% pasó de USD 6 millones a USD 23 millones.
¿QUÉ SE ESPERARÍA PARA ESTE AÑO EN LA RELACIÓN CON MÉXICO?
Los datos publicados en marzo por el Banco Central del Ecuador para enero de 2024 mostraban un panorama alentador para las relaciones comerciales entre Ecuador y México antes de la reciente crisis diplomática. México se ubicó en la lista de los 10 principales destinos de las exportaciones ecuatorianas, con una participación del 1,6% del mercado y una impresionante variación anual del 266,5%, pasando de USD 6 millones a USD 23 millones (Gráfico 4)
Gráfico 4
Top 10 principales países destino
Sin embargo, es importante destacar que estos datos corresponden a un período previo a la escalada de tensiones políticas entre ambos países. La irrupción de las autoridades ecuatorianas en la Embajada de México en Quito y la posterior detención del exvicepresidente Jorge Glas han generado una grave crisis diplomática que ha empeorado significativamente la relación bilateral.
En este contexto, las expectativas para el resto del año 2024 son mucho menos favorables que las que se podían vislumbrar en enero. La crisis diplomática ha generado incertidumbre y preocupación entre los exportadores ecuatorianos, quienes temen que las relaciones comerciales se vean seriamente afectadas por las tensiones políticas.
Es probable que el comercio bilateral entre Ecuador y México experimente una contracción significativa en los próximos meses, a medida que la crisis diplomática se prolongue y las posiciones de ambos países se endurezcan. Los exportadores ecuatorianos podrían enfrentar mayores barreras y obstáculos para acceder al mercado mexicano, mientras que los inversionistas y empresarios de ambos países podrían retrasar o cancelar proyectos conjuntos ante la incertidumbre política.
Además, la crisis diplomática podría tener un efecto dominó en otros aspectos de la relación bilateral, como la cooperación técnica, la colaboración en materia de seguridad y la promoción turística. Estos ámbitos también podrían verse afectados negativamente por la falta de diálogo y entendimiento entre los gobiernos de Ecuador y México.
Es importante tener en cuenta que, si bien los datos de enero mostraban un crecimiento impresionante de las exportaciones ecuatorianas a México, este dinamismo se había logrado gracias a un contexto de relaciones diplomáticas estables y de cooperación entre ambos países. La ruptura de este equilibrio pone en riesgo los avances alcanzados y plantea un escenario mucho más desafiante para el comercio bilateral.
La crisis diplomática entre Ecuador y México, desencadenada por la irrupción de las autoridades ecuatorianas en la Embajada mexicana en Quito, ha puesto en jaque una relación bilateral caracterizada por un desequilibrio histórico en la balanza comercial y desafíos en la negociación de acuerdos más amplios. Esta situación plantea riesgos significativos para la economía ecuatoriana.
Ante este panorama, resulta imperativo que Ecuador y México encuentren vías de diálogo y entendimiento que permitan preservar y fortalecer sus lazos comerciales, en beneficio de sus economías y ciudadanos. La búsqueda de soluciones diplomáticas, el fomento de la confianza mutua y la construcción de mecanismos para mitigar el impacto de la crisis deben ser prioridades en la agenda bilateral.
En última instancia, la crisis entre Ecuador y México debe servir como un llamado de atención sobre la importancia de diversificar las relaciones comerciales, reducir la dependencia de socios específicos y establecer acuerdos sólidos y equilibrados que brinden estabilidad a largo plazo. Solo así podrá Ecuador fortalecer su posición en el escenario internacional y hacer frente a los desafíos que puedan surgir en el futuro.
(*) Elaborado por Liz Ortiz, analista económica Revista Gestión.
Last modified on 2024-04-21