El comercio electrónico o e-commerce ha experimentado un rápido crecimiento en Ecuador en los últimos años. Según la Cámara Ecuatoriana de Comercio Electrónico, se estima que esta industria cerró el 2023 con aproximadamente $ 5.000 millones y se espera que siga creciendo a un buen ritmo para los próximos años. Este artículo se basa en un estudio elaborado por Black Stats.
El incremento de las ventas en línea se debe en parte al aumento del uso de internet y dispositivos móviles entre la población ecuatoriana. Según Data Reportal, para el 2023 se registraron 14,72 millones de usuarios de Internet y 13,30 millones de usuarios en redes sociales, pero también se debe a una mayor confianza en el uso de pago digitales. Además, los comerciantes del país han empezado a descubrir y adoptar el potencial del comercio electrónico para vender sus productos más allá de las fronteras físicas de sus tiendas (Gráfico 1).
Gráfico 1
Usuarios de internet en el Ecuador
Bajo ese panorama, la International Data Corporation (IDC), en su análisis de tendencias tecnológicas globales, destaca cómo la adopción de tecnologías digitales está transformando los hábitos de consumo y abriendo nuevas oportunidades de mercado en el comercio electrónico. Estos cambios en el comportamiento del consumidor, impulsados por la mayor accesibilidad y comodidad de las compras en línea, están redefiniendo el panorama del comercio minorista. En ese sentido, según las estadísticas publicadas por Statista se prevé una tendencia creciente en el número de usuarios del e-commerce en Latinoamérica, llegando a 361 millones para el 2025 (Gráfico 2).
Gráfico 2
Evolución en el número de usuarios del e-commerce
COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR EN ECUADOR
En cuanto al comportamiento del consumidor ecuatoriano, las categorías más demandadas en el comercio electrónico son: salud y medicina, entretenimiento, alimentos, bebidas y tabaco, tecnología, bienes personales, del hogar y servicios. De acuerdo con datos publicados por El Universo, para final del 2023 los sitios de comercio electrónico más visitados en el país son: Mercado Libre, con 4'313.000 visitas, seguido por Fybeca, con 1'069.700 visitas; Deprati, con 780.259, y Créditos Económicos, con 678.479 (Gráfico 3).
Gráfico 3
Sitios de comercio electrónico más visitados por ecuatorianos
Estas métricas reflejan el dominio de la argentina Mercado Libre en el sector del comercio electrónico ecuatoriano. Su amplio catálogo de productos y su reconocimiento de marca le han permitido posicionarse como el destino predilecto de los compradores en línea del país. Sin embargo, el desempeño de los retailers locales demuestra que, con una propuesta de valor enfocada, también es posible destacar en nichos específicos de e-commerce en Ecuador.
EL AUMENTO DE LAS TRANSFERENCIAS Y LA BANCA MÓVIL COMO PRINCIPAL ALIADO
Según los datos más recientes proporcionados por el Banco Central del Ecuador (BCE), en el 2022 se canalizaron un total de 183 millones de transferencias electrónicas interbancarias a través del Sistema de Pagos Interbancarios (SPI) del BCE y del sistema de pagos en tiempo real. El monto total transferido fue de $176.729 millones, lo cual equivale aproximadamente a 1,5 veces el Producto Interno Bruto (PIB) del Ecuador. Estas cifras ponen de manifiesto el creciente volumen de transacciones electrónicas que se están llevando a cabo en el sistema financiero ecuatoriano (Gráfico 2).
Gráfico 4
Número de operaciones a través de medios de pago digitales
Una de las razones detrás de este incremento puede ser atribuida a la creciente adopción de tecnologías móviles y de internet en Ecuador. Según un estudio de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), ha habido un aumento constante en la penetración de internet y la telefonía móvil en América Latina, lo que facilita el acceso a servicios financieros digitales (UIT, 2021). Además, la pandemia de COVID-19 ha acelerado la adopción de soluciones digitales, como señala un informe del Banco Mundial, al promover el uso de transacciones sin contacto para reducir la propagación del virus.
Otro factor que contribuye a este fenómeno es el esfuerzo del gobierno ecuatoriano y del BCE para promover la inclusión financiera a través de la digitalización. La estrategia nacional de inclusión financiera, que busca ampliar el acceso a servicios financieros a segmentos no bancarizados de la población, ha sido un impulsor clave de la adopción de la banca móvil y las transferencias electrónicas.
INCLUSIÓN FINANCIERA, UN FACTOR IMPORTANTE EN EL E-COMMERCE
La relación entre la inclusión financiera y el crecimiento del comercio electrónico es intrínsecamente interdependiente. El Banco Mundial define la inclusión financiera como “el acceso de personas y empresas a productos y servicios financieros útiles y asequibles que satisfacen sus necesidades - transacciones, pagos, ahorros, crédito y seguros”. Esta definición subraya la importancia de la accesibilidad a servicios financieros como un medio para facilitar y fomentar actividades económicas, incluyendo el comercio electrónico.
Por su parte, según Asobanca “la transformación digital de la banca ha conseguido promover el micro financiamiento, los pagos digitales y la inserción financiera de mujeres, jóvenes y personas en situación de pobreza”. Según cifras recientes puestas a disposición por el BCE, “al cierre del primer trimestre del 2023, en Ecuador existieron 10,1 millones de clientes dentro de la población adulta que disponen de algún producto financiero, lo que equivale al 82,5%4 de la población adulta”.
Según un artículo publicado por la Asobanca el pasado julio 2023 titulado La era de la banca digital en Ecuador, los centennialls con edades de 13 a 26 años (1997 - 2011) y los millenials 27 a 42 años (1981 - 1996) presentan un mayor número de transacciones digitales (Gráfico 3).
Gráfico 5
Transacciones por generaciones
En un mundo cada vez más digitalizado, el acceso a cuentas bancarias, billeteras digitales y tarjetas de crédito o débito es fundamental para dinamizar el e-commerce. La capacidad de realizar transacciones en línea de manera segura y eficiente no solo beneficia a los consumidores, ofreciendo comodidad y una gama más amplia de opciones, sino que también abre puertas a los comerciantes para acceder a un mercado más extenso.
EVOLUCIÓN Y PREVISIONES DEL E-COMMERCE EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE - ECUADOR
La industria del e-commerce en América Latina está experimentando un crecimiento significativo, reflejando un panorama optimista para el sector. Conforme a los datos proporcionados por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), las ventas en línea en la región alcanzaron una cifra impresionante de $102.000 millones en 2022, marcando un aumento del 28% en comparación con el año anterior. Este crecimiento no solo evidencia la creciente adopción del comercio electrónico por parte de los consumidores latinoamericanos, sino que también señala importantes cambios en los patrones de compra y la digitalización de la economía (Gráfico 4).
Gráfico 6
Crecimiento de los mercado de e-commerce de América Latina y el Caribe
Las mejoras en la infraestructura logística y las opciones de pago digital están facilitando las transacciones en línea. Según un informe de la Federación Latinoamericana de Bancos (FELABAN), la adopción de tecnologías financieras y el desarrollo de sistemas de pago más seguros están impulsando el crecimiento del comercio electrónico en América Latina.
En el caso específico del Ecuador, según los datos de Statista, se pronostica alcanzar $6,1 mil millones en ventas del sector para el año 2025 (Gráfico 5).
Gráfico 7
Ingresos totales de comercio en línea Ecuador
En ese contexto, el comercio electrónico en Ecuador ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, consolidándose como una tendencia clave para el sector retail y la economía digital del país. Se proyecta que esta industria continúe expandiéndose a ritmos de doble dígito, sustentada por factores como la mayor conectividad de los ecuatorianos, la creciente oferta de productos y servicios en línea, y los avances en inclusión financiera que facilitan las transacciones digitales.
Si bien gigantes globales como MercadoLibre lideran actualmente el e-commerce local, el surgimiento de emprendimientos nacionales exitosos en nichos específicos demuestra que existen oportunidades para que los retailers ecuatorianos compitan e innoven en este sector. Con una estrategia enfocada en la experiencia del usuario, la logística de entrega y las opciones de pago, el comercio electrónico puede convertirse en un motor clave de crecimiento también para las pymes del país.
En definitiva, todos los indicadores apuntan a que el comercio electrónico aún se encuentra en una fase temprana de desarrollo en Ecuador, con amplio espacio para seguir evolucionando e impactando múltiples industrias. Corresponde al sector privado y público implementar iniciativas que potencien esta actividad, aprovechando las oportunidades que brinda la economía digital para impulsar el emprendimiento, el empleo y la competitividad del país.
(*) Elaborado por Liz Ortiz, analista económica Revista Gestión.
Last modified on 2024-02-15